Vill du veta lite mer om landet där solen går upp?
I den här artikeln presenterar vi en lista – som inte gör anspråk på att vara uttömmande – över några ikoniska symboler för Japan. Att sammanfatta det japanska landet med bara dessa 10 japanska symboler vore naturligtvis en förenkling, men det är en utmärkt grund för att berika din allmänbildning och glänsa i sociala sammanhang.
Det är värt att notera att Japans storlek är omvänt proportionell mot dess kulturella rikedom, så om du vill lära dig mer om detta underbara land, tveka inte att läsa de andra artiklarna i vår blogg om Japan.
Trevlig läsning!
1. Den japanska flaggan
En röd cirkel på en vit rektangel. Japans flagga är en av de mest lättigenkännliga flaggorna. Trots sitt enkla utseende döljer denna nationella symbol en djup innebörd och en historia som gränsar till legend.
På japanska bär flaggan namnet hi no maru, vilket betyder “solcirkeln”. Den vita färgen representerar renhet och den röda cirkeln – som du säkert förstått – representerar solen.
Enligt legenden ska en buddhistisk präst ha gett en solskiva till Japans kejsare, som vid den tiden ansågs vara ättling till solgudinnan Amaterasu.
Den första användningen av den japanska flaggan sägs datera tillbaka till år 701, men det var först den 13 augusti 1999 som den officiellt deklarerades som nationell symbol.
2. Berget Fuji
Beläget på den japanska övärldens största ö, är detta vulkanberg landets högsta punkt (3 776 meters höjd).
Lätt att känna igen med sin koniska form och snöklädda topp, är berget Fuji ett mycket populärt resmål för turister. Det är möjligt att bestiga det (även för mindre erfarna vandrare) eller bara njuta av det omgivande landskapet. Vulkanens senaste utbrott ägde rum 1707 och varade i cirka två veckor. Idag är den fortfarande aktiv.
👉 Vill du imponera på dina vänner? Upptäck 10 ovanliga fakta om berget Fuji!
Detta berg, med sin exceptionella skönhet, har alltid fascinerat det japanska folket och konstnärer, däribland målaren Hokusai som skapade en hel serie tryck kring berget Fuji. Detta projekt, känt under namnet 36 vyer av berget Fuji, gav bland annat upphov till den berömda tavlan Den stora vågen vid Kanagawa.
3. Körsbärsblommor
Varje år, i början av våren, får gatorna och parkerna i japanska städer en vacker blekrosa färg. Det är den perfekta tiden att promenera och beundra körsbärsblommorna (sakura på japanska).
Deras blomning är en verklig händelse som firas över hela övärlden. Med familj eller vänner intar japanerna parkerna för att ha picknick och dricka sake under de blommande körsbärsträden. Denna tradition bär namnet Sakura Ohanami, vilket betyder “betraktande av körsbärsblommor“.
4. Sushi
När du hör ordet sushi har du förmodligen en bild i huvudet av en kväll framför en film eller med vänner, med en sushibricka beställd från den lokala japanska restaurangen. 😉
Denna japanska rätt baserad på ris och rå fisk är en stor succé i Frankrike, men sushin vi känner till liknar långt ifrån den i Japan. Även om den felaktigt anses vara symbolen för det japanska köket, förblir konsumtionen av den tillfällig i landet där solen går upp, även om du kan hitta den överallt (restauranger, konbini, stormarknader…).
I västvärlden är sushin vi är vana vid att äta (en risboll täckt med en tunn skiva rå fisk) i själva verket nigiri-sushi, en av de första formerna av sushi som uppfanns.
I Japan betecknar ordet sushi en hel grupp rätter bestående av vinägerkryddat ris och rå fisk, skaldjur eller grönsaker. Det finns nästan åtta olika former av sushi. Traditionen bjuder naturligtvis att sushi avnjuts med ett par ätpinnar och inte med gaffel. Men då måste man också veta hur man använder japanska ätpinnar!
5. Geishor
Geishor är själva förkroppsligandet av elegans och japansk förfining. Dessa kvinnor ägnar sina liv åt traditionell japansk konst såsom dans, sång, poesi, blomsterarrangemang eller behärskning av traditionella instrument.
Den bokstavliga betydelsen av termen geisha är för övrigt “person som utövar konst“.
Yrket som geisha går ut på att sälja sin tid och sina talanger för att underhålla rika kunder vid mottagningar eller föreställningar. Geishor är på inga villkor prostituerade, tvärtemot vad många tror. De måste besitta en bred allmänbildning och behärska konsten att konversera perfekt.
För att bli geisha måste man påbörja sin utbildning mycket ung, och denna långa inlärningsperiod innebär ofta att man offrar sin barndom och sina drömmar om att bilda familj.
6. Sumo
Sumobrottare betraktas som halvgudar och är mycket uppskattade i Japan. Denna japanska brottningssport är flera århundraden gammal; den nämndes för första gången i skrifter från år 712.
Brottarna kallas rikishi – termen sumotori är vanlig i Frankrike men används sällan i Japan.
Reglerna för en sumomatch är enkla: man måste lyckas få motståndaren att lämna cirkeln (dohyô) eller få en annan kroppsdel än fotsulorna att röra marken.
Före matchen utför brottarna en förberedelseritual som går ut på att driva bort onda andar och imponera på motståndaren med mördarblickar, lårklappningar och ceremoniella gester. Denna ritual varar oftast längre än själva matchen.
7. Samurajer
Illustration baserad på legenden om Yasuke (den första svarta samurajen i Japan).
Med sin unika hjälm och sin katana är samurajen en ikonisk figur för Japan, lätt att känna igen över hela världen.
Dessa forna japanska krigare satte sin prägel på landets historia fram till början av Meiji-perioden (1868-1912), då de försvann.
Termen “samuraj” kommer från verbet saburau som betyder “att tjäna” och betecknar en krigare i tjänst hos en herre, en daimyo.
Samurajen får en strikt uppfostran och måste respektera en hederskodex, bushido. Han måste vara trogen och orädd, men också bildad och förfinad.
8. Maneki neko
Den japanska termen maneki neko betyder “den vinkande katten”.
Om du någonsin har varit i Japan har du säkert sett denna kattfigur vid ingången till butiker, restauranger eller i privata hem. Denna katt avbildas sittande, med en eller två framtassar lyfta och ett sympatiskt leende.
Det är en traditionell japansk lyckoamulett som sägs dra till sig tur, lycka och framgång till sin ägare. Hitta din egen genom att bläddra i vår kollektion av maneki neko!
Det finns flera fantastiska historier och legender om maneki neko som berättar om dess ursprung. För att upptäcka dem inbjuder vi dig att läsa vår artikel om Maneki neko, en japansk lyckokatt.
9. Tempel och helgedomar
I Japan lever två huvudreligioner i harmoni: buddhism och shintoism. Därför finns det två stora typer av religiösa monument: buddhistiska tempel och shintoistiska helgedomar.
Shintoismen, Japans inhemska religion, föddes ur en blandning av animism och schamanism. Denna kult bygger på vördnad för naturens krafter och kamis, en sorts “gudomligheter” eller “andar” som finns lite överallt i skogen, på toppen av ett berg eller under ett vattenfall. Varje helgedom är vanligtvis tillägnad en enda gudom. Vid ingången till dessa helgedomar finns komainu; dessa lejonstatyer är utformade för att driva bort onda andar. Officiellt har 79 000 shintoistiska helgedomar registrerats över hela det japanska territoriet.
Buddhismen importerades från Kina och Korea och dök upp i Japan mellan 400- och 500-talet. Denna religion följer Buddhas lära (en sanskritterm som betyder “den uppvaknade”) och vägleder människor på en andlig väg som leder till upplysning. Det finns mer än 77 000 buddhistiska tempel spridda över hela övärlden, varav vissa finns med på UNESCO:s världsarvslista.
10. Zen-andan
Zen är framför allt en gren av buddhismen – precis som katolicismen är en gren av kristendomen – men japanerna har lyckats tillägna sig principerna för zenbuddhism i en sådan grad att den utgör kärnan i japansk andlighet och estetik.
Zen-andan återfinns i många konstformer såsom teceremonin, blomsterarrangemang, kalligrafi och till och med kampsport.
Det tydligaste exemplet för en utlänning kan vara den japanska zen-trädgården. Denna trädgård är en plats för lugn och meditation, där människan och naturen upprätthåller en harmonisk relation.
