Man ser den överallt i souvenirbutiker i Japan, vid ingången till butiker eller på asiatiska restauranger världen över. Denna japanska lyckobringare, som är högt älskad av örikets invånare, skyddar sina ägare samtidigt som den bringar rikedom och välstånd till hemmet.
Maneki Neko är en japansk statyett som föreställer en sittande katt med en framtass lyft som ett välkomnande tecken. Denna lilla “katt som välkomnar” har olika betydelser beroende på sin färg, men den är framför allt känd för att locka till sig lycka, framgång och god förmögenhet till sin ägare.
Denna keramikstatyett är mycket populär i japansk folklore, har överlevt tidens tand och har till och med en egen dag i den japanska kalendern. Det är inte utan anledning, då Maneki Neko har en viktig plats i den japanska kulturen genom att knyta samman dåtidens traditioner med dagens värld.
Varifrån kommer dess namn? Var hittar man den? Vilken roll spelar den?
Fokus på japanernas favoritkatt! 😃
😸 Maneki Neko, vem är du?
Som en liten traditionell staty i keramik eller porslin föreställande en leende katt som lyfter tassen, kommer Maneki Neko från verbet maneku som betyder “att bjuda in” på japanska och namnet neko som betyder “katt”. Det är alltså “Katten som bjuder in“.
Enligt traditionen lockar denna lyckobringare till sig förmögenhet 💰 för den som äger den. Det förklarar varför många butiker ställer ut denna lilla katt vid ingången eller på disken.
Utöver butiker är denna lilla katt mycket vanlig i hemmen. Man kan även hitta den som nyckelring eller spargris. Som du förstår är Maneki Neko inte vilken katt som helst! 😉
Ju högre upp katten lyfter sin tass, desto kraftfullare är den. Genom tiderna har Maneki Neko-statyetternas tassar lyfts allt högre mot skyn. Man kan alltså roa sig med att gissa dess ålder baserat på tassens höjd. Fiffigt, eller hur? 😄
Maneki Neko är vanligtvis tillverkade av keramik eller porslin, men man kan hitta dem i olika material som plast eller till och med guld och jade för de mer exklusiva varianterna. Vissa statyer är till och med utrustade med solceller, vilket ger dem en sympatisk rörelse.
- ❓ Visste du att? Om den lyfter vänster tass lockar Maneki Neko till sig kunder, och om det är höger tass som är i luften, bjuder den in till att spendera pengar i butiken. Dessa vidskepelser varierar beroende på region, tidsepok och verksamhet. Ibland lyfter den båda tassarna eller till och med alla fyra för att kombinera sina krafter.
🔴 Betydelsen av Maneki Neko-färgen
Utöver de olika attityderna kan man hitta denna lyckobringande statyett i flera färger.
- Vit: detta är den vanligaste versionen av Maneki Neko, en symbol för renhet och glädje.
- Svart: denna färg driver bort onda andar, sjukdomar och illasinnade personer.
- Röd: bringar skydd och hälsa.
- Rosa: bjuder in kärlek i förhållandet.
- Gul eller guld: säkerställer rikedom.
- Grön: hjälper till med studieframgångar.
- Trefärgad: denna version av Maneki neko förblir den mest uppskattade och effektiva. En trefärgad päls, vit med svarta och rödbruna fläckar, är ganska sällsynt hos den japanska bobtail-katten, rasen som inspirerade Maneki Neko.
Oavsett färg har denna lilla leende katt många dygder. Dess mest kända roll är dock att fylla din plånbok. 🤑
🔔 Tillbehör till Maneki Neko
Kanske har du lagt märke till att denna kisse alltid har en halsduk eller ett rött halsband med en liten klocka runt halsen? Dessa tillbehör användes ofta under Edo-perioden för att skilja katter som tillhörde rika ägare från andra. Rött var färgen på den blomma som användes för att tillverka halsbanden till dessa ädla katter. 👑
Å andra sidan bär Maneki Neko ibland en haklapp som påminner om den buddhistiska gudomen Jizo, barnens beskyddare. Man kan tänka sig att den har en viss koppling till Buddha.
Slutligen, koban, det stora guldmyntet från Edo-perioden, bjuder in till lycka i hemmet och framgång i affärer. 💹
👋 Betydelsen av denna japanska katts gester
Man skulle kunna tro att denna lilla katt vinkar eller säger hejdå. 👋 Tja, tro det eller ej, men i japansk symbolik är rörelsen som utförs av tassen med handen vinklad nedåt ett tecken på inbjudan och har ingenting att göra med de hälsningar vi ger den i västvärlden.
Statyettens hållning påminner om en katt som tvättar sig. Inom kinesisk vidskepelse är det ett tecken som förebådar ankomsten av en gäst eller till och med regn. I båda fallen kan det förklara varför folk går in i en butik. 🤷
🏠 Maneki Neko-kattens plats enligt traditionen
Vanligtvis har denna lilla katt sin plats i butikernas skyltfönster, bredvid kassaapparaterna eller på disken i en restaurang eller bar.
I hemmen hittar man den ofta vid ingången eller på en hylla, som dekoration, väl synlig för alla i hushållet. Och för att bringa lycka placerar man den i ett rum där man förväntas arbeta, som ett skrivbord.
Man kan även hänga en svart Maneki Neko framför en spegel för att förstärka dess skyddande kraft. Se dock till att inte placera den mittemot ett fönster, eftersom energin då skulle skickas ut.
🐣 Ursprung för Maneki Neko
Maneki Neko-statyetter vid Gotokuji-templet i Tokyo. ©Dick Thomas Johnson/Flickr
Historien om den berömda katten sägs gå tillbaka till Edo-perioden, mellan 1600 och 1868. Man hittar dock inte dess spår på allvar förrän under Meiji-regeringen, då den redan ansågs vara en lyckobringare som var mycket uppskattad av folket i öriket.
Det finns olika japanska legender kring detta kattdjur som bringar lycka. Den mest kända är den om en fattig präst som levde ensam med sin trogna katt, vid namn Tama, i Gôtokuji-templet.
“En stormig dag bad den förtvivlade prästen om hjälp från sin fyrbenta vän.
Några steg därifrån, för att undkomma de våldsamma regnen, tog Lord Naotaka skydd under ett träd mittemot den gamla prästens tempel. Våldsamma blixtar skar genom himlen. Det var då herren såg katten på avstånd som verkade vifta med tassen som en inbjudan. Intresserad bestämde sig Naotaka för att närma sig djuret; han gick i dess riktning, och när han vände sig om slog blixten våldsamt ner i trädet som nyss gett honom skydd.
Tacksam gav herren många gåvor till templet och dess värdar saknade aldrig något mer. Han tillägnade templet till denna hjälte som hade räddat honom från blixten och lät bygga en staty i dess avbild. Sedan dess symboliserar katten lycka och skydd i japanernas sinnen.”
En annan legend berättar historien om en gammal kvinna som levde i misär i Asakusa Imado.
“En dag, när hon inte hade något kvar, var hon tvungen att sälja sin katt för att köpa mat. Otröstlig började hon drömma om sin följeslagare varje natt. Det var då, i hennes dröm, som hennes följeslagare föreslog att hon skulle skapa små statyer i hans avbild och sälja dem. Det var vad hon gjorde. Statyetterna blev så framgångsrika att den gamla kvinnan blev mycket rik. Det var så Maneki Neko såg dagens ljus.”
😺 En berömd katt i Japan och utomlands
Maneki Neko är så viktig i den japanska kulturen att man har dedikerat en speciell dag till den. Den 29 september är alltså dess högtidsdag. Man har även ägnat den ett buddhistiskt tempel, Gotokuji, och en shinto-helgedom, Imado-Jinja, där man kan hitta hundratals statyetter i dess avbild. Om du planerar en resa till Japan rekommenderar jag dessutom att du besöker dem. 👍
- ❓ Visste du att denna berömda magiska katt har fungerat som musa för många kattdjur? Vi kan nämna Hello Kitty, barnens stjärna, och Meowth, en Pokémon som är girig efter pengar, eller den berömda samurajkatten Hikonyan. Maneki Neko har alltså inspirerat en hel uppsjö av manga, fiktiva karaktärer och videospel i Japan!
Med sin söta uppsyn har denna lilla katt även erövrat kinesernas hjärtan innan den förförde västerlänningarna. I Kina kallas den zhao cai mao, vilket betyder “katten som bjuder in rikedom“. Denna mystiska katt finns naturligtvis i alla Chinatown i världen, så uppskattad är den inom den asiatiska kulturen. I andra länder kallas den Lucky Cat.
Sammanfattningsvis, om du vill adoptera denna lilla katt med många dygder, vet att den kommer att ge tillbaka genom att bringa dig lycka, glädje, hälsa och framför allt rikedom och välstånd till ditt hem.
Vår butik erbjuder en vacker kollektion av Maneki Neko så att du kan hitta katten som uppfyller alla dina förväntningar.
För att veta mer
Gillade du vår artikel om Maneki neko? Upptäck artikeln tillägnad Daruma-dockan, en annan japansk lyckobringare som är mycket populär i öriket!
Denna märkliga statyett med sin rundade form döljer en historia som är lika fascinerande som den är störande. Om du är på väg att påbörja ett projekt som ligger dig varmt om hjärtat, eller om du drömmer om att se din högsta önskan gå i uppfyllelse, är Daruma den japanska talisman du behöver!
