I Japan finns det hundratals lyckobringare, talismaner och amuletter som skiljer sig åt beroende på region, gudar, tro och livsområde (hälsa, lycka, tur, kärlek, rikedom, framgång…). Dessa lyckobringare kallas engimono på japanska. En stor majoritet av japanerna tror på god (och dålig) tur, och många äger en eller flera engimono. Generellt köps dessa talismaner i tempel och helgedomar. Den bästa tiden att skaffa en är strax efter nyår för att säkerställa god lycka och framgång för det kommande året. Oavsett om du tror på det eller inte, är japanska lyckobringare också fantastiska souvenirer att ta med hem från resan. I den här artikeln presenterar vi 15 av de mest populära japanska lyckobringarna (bland både japaner och turister).
Maneki Neko, lyckokatten
Maneki neko är en figur som föreställer en leende katt, sittande på bakbenen med en eller två tassar lyfta över örat. Vissa figurer har en ledad tass som vinkar fram och tillbaka. För japaner inbjuder denna gest människor att komma närmare, även om västerlänningar snarare skulle tolka det som en vinkande gest för hejdå. För övrigt kan termen “maneki neko” översättas till “katten som bjuder in“.
Denna japanska lyckokatt är känd för att locka till sig tur, god lycka och glädje till sin ägare. I Japan kan du hitta den vid ingången till butiker och företag för att locka kunder. Det finns många legender kopplade till maneki neko som berättar om dess ursprung och historia.
Daruma, uthållighetens symbol
Daruma är en rund figur i papier-mâché med stora öppna ögon, imponerande mustascher, tjocka ögonbryn och ett mycket intensivt ansiktsuttryck. Den är oftast röd, men numera går det att hitta den i flera färger. Daruma är en japansk lyckobringare som hjälper dig att förverkliga din käraste önskan.
När du köper en daruma-docka är ögonen tomma, utan pupiller. Det första steget är att måla det första ögat samtidigt som du formulerar din önskan eller ditt mål. Detta måste vara genomförbart, för dockan utför inga mirakel. Sedan placerar du figuren på en synlig plats hemma så att du ser den varje dag. Dess fysiska närvaro påminner dig om målet du satt upp och sporrar dig till handling. När målet är uppnått kan du måla det andra ögat.
Men varifrån kommer denna docka utan armar och ben? Den märkliga historien om Daruma är kopplad till munken Bodhidharma, grundaren av Zen-buddhismen i Japan, som tillbringade nio långa år i meditation, utan att röra sig och utan att sova, tills han förlorade sina lemmar.
Omamori, den skyddande amuletten
En omamori kommer i form av en liten tygpåse av brokad (vävt sidentyg) som är färgglad och vackert dekorerad. Denna lilla väska innehåller vanligtvis en talisman eller en bit papper där en bön står skriven, samt namnet på guden som förväntas skydda oss. När den väl är försluten får den inte öppnas, då det kan bringa otur.
Dessa omamori är mycket kraftfulla skyddande amuletter. Kanji-inskriptionerna broderade på tyget anger vilket livsområde amuletten är effektiv för: tur, kärlek, hälsa, pengar, studieframgång och mycket mer. För att dra nytta av denna japanska amuletts skydd rekommenderas det att alltid bära den med sig. Vissa lägger den i plånboken, andra använder den som nyckelring. I Japan kan denna lyckobringare köpas i de flesta helgedomar och buddhistiska tempel.
Omikuji, papperet som förutspår framtiden
(Kredit: japanda.fr)
Omikuji är en liten pappersremsa där ett gott eller dåligt omen står skrivet. På japanska betyder termen omikuji “att förverkliga Guds vilja”. Förr i tiden var det brukligt att be om gudarnas råd innan man fattade ett stort beslut, och denna slumpmässigt dragna papperslapp fungerade som ett gudomligt budskap. Numera dras omikuji främst vid årets första besök i ett tempel eller en helgedom. För att göra detta ger man ett litet offer (100 till 200 yen) för att slumpmässigt dra en pinne på vilken ett nummer står skrivet, vilket motsvarar en låda. Genom att öppna lådan upptäcker man en liten ihoprullad papperslapp med förutsägelsen. Om det rör sig om en välsignelse kan du behålla papperslappen i din plånbok. Om det däremot rör sig om en förbannelse kan du knyta pappersremsan runt en tallgren eller på en tråd inom helgedomens område så att oturen inte följer med dig ut.
Ema, träplattan som uppfyller önskningar
Om du har turen att besöka en shinto-helgedom i Japan kommer du utan tvekan att se många små träplattor upphängda, med en teckning på ena sidan och en önskan på den andra. Dessa träplattor bär namnet ema och gör det möjligt att skriva en önskan offentligt i hopp om att den ska läsas av kami – eller shinto-gudomen – som bor i helgedomen. Alla kan skriva vilken önskan de vill. Du kan alltså hitta böner om skydd för familjen, god hälsa, affärsframgång eller tur i kärlek. Under tentamensperioder besöker många studenter en av helgedomarna tillägnade studiernas gud för att skriva sin önskan om framgång på en ema.
Senbazuru, girlangen med tusen origami-tranor
Senbazuru är en girlang bestående av 1000 origami-tranor, sammanfogade med en tråd. Denna lyckobringare har sitt ursprung i en gammal japansk legend som säger att “den som lyckas vika 1000 origami-tranor kommer att få sin käraste önskan uppfylld”. Vanligtvis handlar det om en önskan om tillfrisknande, god hälsa och långt liv. Tranan är nämligen en fågel som bringar lycka i Japan samt en symbol för långlevnad, eftersom det sägs att “tranan kan leva i 1000 år”. Senbazuru ges ofta till en sjuk person för att önska ett snabbt tillfrisknande, eller vid ett bröllop eller en födelse för att önska ett långt liv fyllt av glädje.
Koinobori, pojkarnas lyckobringande karp
På japanska betyder termen koinobori “karp-vimpel” och betecknar en vindstrut i form av en koikarp. Denna prydnadsfisk i olika färger är en symbol för styrka, mod, uthållighet, framgång och manlighet i Japan. En kinesisk legend berättar att koikarpen, efter att ha simmat uppför Gula floden, förvandlas till en drake innan den tar till vingarna.
Koinobori hissas i toppen av en bambustång under nationaldagen Kodomo no hi som äger rum varje år den 5 maj. Även om namnet på denna högtid kan översättas till “barnens dag”, handlar det mer specifikt om att fira alla pojkar i landet (flickorna har också sin egen festival den 3 mars, känd som Hina matsuri). Under denna helgdag låter familjer med en eller flera pojkar koinobori vaja framför huset för att hylla karpens styrka och uthållighet, två egenskaper som är högt värderade hos pojkar.
I toppen av bambustången finns det vanligtvis flera koinobori upphängda. Den första karpen, som är svart, är störst och representerar fadern. Den andra karpen är röd och representerar modern. Slutligen symboliseras varje barn i familjen av en liten karp.
Kokeshi, dockan som förkroppsligar lycka och välstånd
Kokeshi-dockor är traditionella japanska föremål med ursprung i Tōhoku-regionen i norra Japan. De är handgjorda i trä och utmärker sig genom sin enkla form: en cylindrisk kropp utan armar eller ben, toppad med ett runt huvud. Deras utseende pryds ofta av fint målade blommönster som symboliserar naturens skönhet.
Utöver sin estetiska aspekt är Kokeshi laddade med stark symbolik. De ges traditionellt som ett tecken på vänskap eller kärlek och förkroppsligar önskningar om lycka och välstånd. I japansk kultur betraktas dessa dockor som lyckobringare som kan skydda hemmet mot onda andar och garantera ett fridfullt liv för sina ägare.
Genom sin enkelhet och sin rogivande aura fortsätter Kokeshi att locka dem som vill föra in lite japansk visdom och lycka i sin vardag.
Shichi fukujin, de sju lyckogudarna
Shichi fukujin är sju gudomligheter för lycka, glädje och god framgång. Om vi delar upp deras namn ser vi att shichi betyder “sju”, fuku betyder “lycka” och jin “gud”. I Japan förknippas siffran 7 med tur, och dessa gudomligheter symboliserar människans sju dygder: långlevnad, ärlighet, överseende, värdighet, godhet, popularitet och möjlighet. De avbildas ofta ombord på ett skepp känt som Takarabune, skatteskipet.
Kvällen före det japanska nyåret stiger dessa sju lyckogudar ner till jorden ombord på Takarabune för att belöna de mest förtjänta genom att skänka tur och lycka för det kommande året.
- Hotei (布袋): gud för överflöd, fullkomlighet och tillfredsställelse. Med sitt leende och sin stora mage förväxlas han ofta i västvärlden med Buddha.
- Daikokuten (大黒天): gud för rikedom, välstånd och handel. Han avbildas med ett runt och leende ansikte, en putande mage, en rissäck och en sorts magisk träklubba (uchide no kozuchi).
- Ebisu (恵比寿): gud för fiskare, köpmän och ärligt arbete. Han avbildas med en fisk i ena handen och ett fiskespö i den andra.
- Jurojin (寿老人): gud för långlevnad. Han avbildas ofta med ett vitt skägg och en käpp.
- Fukurokuju (福禄寿): gud för långlevnad, visdom och manlighet. Han avbildas som en skallig gammal man med ett avlångt huvud, vitt skägg och en käpp.
- Bishamonten (毘沙門天): krigargud, beskyddare av den buddhistiska lagen och ledare för Buddhas fyra väktare. Han avbildas med rustning, en pagod i ena handen och ett spjut i den andra.
- Benzaiten (弁財天): gudinna för kunskap, konst och vetenskap, vältalighet och skönhet. Som gruppens enda kvinna avbildas hon ofta med en biwa (japanskt stränginstrument) och en orm vid sin sida.
Ursprunget till dessa sju gudar är ett mycket vackert vittnesbörd om blandningen av religioner i Japan. Faktum är att endast Ebisu är en japansk gudom med ursprung i shintoismen. Daikokuten, Bishamonten och Benzaiten har sitt ursprung i hinduismen, medan Hotei, Jurojin och Fukurokuju kommer från buddhistiska och taoistiska religioner i Kina.
Tanuki, den busiga väktaren av välstånd
Tanuki är en legendarisk varelse i japansk folklore, ofta avbildad som en mårdhund med ett busigt uttryck. Tanuki illustreras ofta med en rund mage, en stråhatt och en flaska sake, och är känd för att vara en mästare på förvandling och välvilligt bedrägeri. I japansk kultur symboliserar den tur, välstånd och list. Det är vanligt att hitta Tanuki-statyer framför butiker, där de fungerar som talismaner för att locka till sig välstånd och god lycka.
Komainu och Shisa, väktarna vid lyckans portar
Komainu och Shisa är ikoniska väktare i japansk kultur. Komainu, som ofta kallas “lejonhundar”, placeras framför shinto-helgedomar för att skydda de heliga platserna. Shisa är i sin tur liknande mytologiska varelser med ursprung i Okinawa, som vanligtvis installeras i par på tak eller vid ingången till hus. Medan den ena, med öppen mun, jagar bort onda andar, håller den andra, med stängd mun, kvar den goda lyckan. Dessa statyer symboliserar skydd, trygghet och välbefinnande och vakar över hem och helgedomar mot illasinnade krafter.
Teru Teru Bozu, dockan som jagar bort regnet
Teru Teru Bozu är en liten traditionell japansk docka gjord av vitt tyg eller papper, som ofta hängs i fönster eller utanför hus. Dess namn översätts till “skina-skina-munk”, vilket syftar på dess förmåga att föra med sig vackert väder. Japaner tillverkar och hänger upp dessa dockor, särskilt före viktiga händelser eller planteringsperioder, i hopp om att avvärja regn och locka fram en solig himmel. Teru Teru Bozu har blivit en symbol för önskan om vackert väder och, i vidare bemärkelse, för att förhoppningar och önskningar ska gå i uppfyllelse.
Inu Hariko, den trogna hunden som vakar över familjen
Inu Hariko är en figur i papier-mâché som föreställer en hund, med ursprung från Edo-perioden. Denna figur är särskilt uppskattad som lyckobringare för barn och gravida kvinnor. Eftersom hunden är en symbol för lojalitet och skydd i japansk kultur, ges Inu Hariko som gåva för att bringa hälsa, lycka och trygghet till nyfödda och deras mödrar. Inu Hariko är ofta livfullt färgad och dekorerad med traditionella mönster, och är en symbol för familjelycka och välvilja.
Akabeko, den röda kon som bringar hälsa och mod
Akabeko är en röd ko i papier-mâché med ursprung i Aizu-regionen i Japan. Enligt legenden ska denna varelse ha hjälpt till att bygga ett buddhistiskt tempel och vägrat lämna platsen när arbetet var klart. Akabeko är idag en symbol för motståndskraft, mod och god hälsa. Den ges traditionellt till barn och anses skydda mot sjukdomar, särskilt smittkoppor. Med sin charmigt vickande nacke är Akabeko inte bara en traditionell leksak utan också en lyckobringare som förmedlar önskningar om hälsa och styrka.
Kit Kat, framgångens chokladkaka
Ja, du läste rätt, vi pratar här om den berömda chokladkakan Kit Kat, den du köper i varuautomaten nära kaffemaskinen på ditt kontor. I Frankrike finns den i bara två eller tre smaker, men i Japan finns det hundratals olika smaker, inklusive de berömda Kit Kat med matchate, sötpotatis, körsbärsblommor eller till och med sojasås! Men vad gör egentligen denna chokladgodis på den här listan över japanska lyckobringare?!
I Japan uttalas varumärkets namn “kitto katto” och liknar mycket det japanska uttrycket “kitto katsu“, som kan översättas till “framgång varje gång!”. Detta uttryck används ofta av studenter före en tentamen, på samma sätt som ett “lycka till!“. När varumärket Kit Kat kom till Japan satsade de sina reklamkampanjer på denna likhet för att kunna etablera sig som “lyckochokladen“. Och det blev en enorm succé. Skolframgång är något mycket viktigt i Japan, och i denna kultur fylld av tro har chokladkakan lätt blivit en liten lyckobringare i japanernas ögon, en gåva att ge till en student före en tentamen.
Överraskar den här historien dig? Ändå är det inte första gången ett varumärke, genom marknadsföringsstrategi, lyckas etablera sig i den japanska kulturen. Sedan 70-talet rimmar den traditionella julmiddagen i Japan med KFC för en mycket stor majoritet av japanerna.
