På japanska syftar termen bento på en matlåda, ofta uppdelad i ett eller flera fack, som gör det möjligt att ta med sig en snabb måltid för att äta den ute.
När du väl har upptäckt denna japanska lunchlåda kommer du vilja säga adjö till din Tupperware som gör din mat till en röra, sluta med färdigköpta sallader i engångsförpackningar eller sluta köpa den där alldeles för dyra smörgåsen på bageriet.
Bentolådans historia
I Japan är traditionen att dela upp maten i en låda för att enkelt kunna äta ute inget nytt, utan går tillbaka till 1100-talet. Från början bestod en bento av ris och torkad fisk, vilket senare ersattes av bollar av vinägerkryddat ris (onigiri). Idag kan japanska bentolådor innehålla alla möjliga sorters mat, beroende på din smak och dina önskemål.
Under Edoperioden förknippades denna matlåda med särskilda händelser som hanami (picknick under körsbärsblommor) eller hina matsuri (flickornas dag). Inom traditionell japansk teater, kabuki, åt man makunouchi bento under pauserna, när ridån (maku) var sänkt.
Japansk bento som avnjuts under en blommande körsbärsblomma vid Hanami.
Traditionellt är bento hemlagade måltider som man tar med sig. Numera går det att köpa färdiga bento i konbini-butiker, stormarknader, på vissa restauranger och till och med på tågstationer, där de kallas för eki-ben.
Hur väljer man rätt bento?
Storleken på lådan kan förvåna dig i början, särskilt om du har en tendens att vara glupsk, men den har fördelen att den är anpassad efter dina (faktiska) dagliga näringsbehov och är lätt att bära med sig.
För att välja rätt bentolåda måste du ta hänsyn till kön och ålder. För en kvinna mellan 18 och 60 år är en bentolåda med en volym på 700 ml lämplig. För män mellan 18 och 60 år är en bento med en volym på 900 ml idealisk. Självklart finns det många lådor med större kapacitet för dig som är rädd att inte bli mätt eller som vill ta med ett extra mellanmål för den lilla hungern vid 10- eller 16-tiden. I så fall blir en bento med en volym på 1400 ml perfekt.
Bentolåda med flera våningar.
Du kan också välja en modell med en, två eller tre våningar. Fördelen med bento med flera våningar är att du kan separera facken så att du bara behöver värma huvudrätten i mikrovågsugnen, medan du avnjuter din fräscha sallad i det andra facket.
Idag finns det en mängd olika japanska bento: i trä, plast, ovala, rektangulära, med inbyggda bestick… För att göra rätt val och hitta den som passar dig bäst, upptäck vår köpguide för bentolådor.
Hur komponerar man sin bento?
I Japan är en bento inte bara en matlåda, det är också en hel konstform. Maten som placeras i lådan ska bilda en harmonisk komposition, både smakmässigt och visuellt.
En bentolåda är i första hand utformad för att innehålla en komplett och balanserad måltid. De olika facken i en bento gör det möjligt att komponera lunchen enligt följande proportioner:
- 40 % ris eller andra kolhydrater
- 30 % protein, från kött eller fisk
- 30 % grönsaker (som även kan delas upp i 20 % grönsaker och 10 % frukt till efterrätt)
För att lära dig mer, upptäck hur du förbereder en äkta bento enligt den japanska konstens regler!
Traditionellt förbereds en bento tidigt på morgonen av japanska mammor till deras barns och makes lunch. Mammorna är otroligt uppfinningsrika när de förbereder kawaii-bento som gör att barnen vill äta upp allt, även grönsakerna. För att uppnå detta formas och skärs maten så att den liknar figurer från japanska tecknade serier, landskap eller djur. Dessa bento kallas för kyaraben och är ett utmärkt tillfälle för hemmafruar att tävla om vem som kan skapa den vackraste och mest färgstarka kompositionen för sina barns bento.
Tre goda skäl att börja använda en bentolåda
Oavsett om det är för skolan, jobbet, utflykter eller långa tågresor… bentolådor är ständigt närvarande i japanernas liv. När du har läst dessa tre goda skäl att skaffa en, kommer du också att vilja ha en.
- En komplett, hälsosam och balanserad måltid. Genom att förbereda måltiden själv har du kontroll över proportionerna och kvaliteten på maten du äter.
- En betydande ekonomisk besparing. Om du äter ute varje lunch, i matsalen, på den lilla restaurangen tvärs över gatan eller på närmaste bageri, spenderar du nästan 30 000 kr per år på restaurangbesök. Bentolådan är ett intressant ekonomiskt alternativ; du kan till exempel ta med dig gårdagens rester i lådan.
- Ett enkelt ekologiskt val. Med din återanvändbara matlåda undviker du engångsförpackningar i plast och minskar matsvinnet. Små vardagliga handlingar som gör stor skillnad.
Den praktiska japanska bentolådan kan vara lufttät för att hålla värmen och förhindra läckage i din väska. Den är hälsosam, lätt att rengöra och perfekt för daglig användning. Den är hållbar, så du investerar i en matlåda som kommer att bli en trogen följeslagare under dina luncher utomhus.
Så, när ska du skaffa din egen bentolåda?
