Från december till mars klär sig landet i soluppgången i tusen färger under julens dekorationer. Vintern i arkipelagen är en fantastisk årstid med sina snöiga landskap, vintersport, onsen, god mat och folkfester. Faktum är att vinterfestivalerna i Japan är evenemang du inte får missa! På programmet står ljusspel, isskulpturer, matsuri och uppsläpp av ballonger i papper, för att inte tala om det japanska nyåret. Under dessa kyliga månader finns det ingen risk att du har tråkigt i Japan.
💡 Julbelysningen i Tokyo
Har du turen att fira jul i Japan? På vintern lyser Tokyo upp med sina girlanger och sin ljusdekoration. Under denna högtidstid vaknar de stora köpcentrumen, populära kvarter och julmarknader till liv under vinterdekorationerna och dofterna av säsongsbetonad mat. Varje år blir belysningen allt mer spektakulär i huvudstaden. Det är ett tillfälle att verkligen uppleva julens magi. Förundras över de gigantiska upplysta julgranarna, snögubbarna och andra temadekorationer som lyser upp stadslandskapen.
Från november till mitten av februari kan du beundra den långa allén av upplysta träd och de tillfälliga skulpturerna i Marunouchi-kvarteret, nära Tokyos station. I år är temat magiskt för att fira 20-årsjubileet av Harry Potter. På samma sätt är Roppongi Hills fram till slutet av december den perfekta platsen för en romantisk promenad på Keyakizaka-gatan med sina blått upplysta träd. Du kan också njuta av den varma atmosfären på julmarknaden i Roppongi Hills Christmas.
Köpcentrumet Marunouchi, Tokyo – Harry Potter-belysning. Foto: Keisuke Tanigawa
Under samma period erbjuder det berömda köpcentrumet Caretta Shiodome, beläget i Minato-Ku, en storslagen attraktion på temat Disney. Vid komplexet Tokyo Midtown i Akasaka-kvarteret får du nöjet att skåda Starling Garden, ett färgstarkt ljud- och ljusspel.
Dessutom kommer andra platser som Tokyo Mega Illumination, Tokyo Dome City och Omotesando, en stor aveny i Shibuya, att få det att glittra i ögonen på dig!
🎉 Det japanska nyåret
Om du gillar annorlunda högtider kommer du inte att bli besviken. I Japan rimmar nyårsafton med traditioner. Upptäck de 100 % lokala sedvänjorna för det japanska nyåret, såsom den stora storstädningen inför årsskiftet, den berömda rätten Soba Toshikoshi, ritualen med 108 klockringningar eller den första soluppgången. Årets första dagar präglas av besök i helgedomar och tempel, sake och japansk mat med en stor dos vidskepelse. Ja, i början av året bjuder japanerna in tur och rikedom i sina hem genom böner, Toso (sake) och Omamori (en sorts amulett).
❄ Snöfestivalen i Sapporo
Källa: intojapan.co.uk
Sedan 1950 firar staden Sapporo Yuki Matsuri, den största japanska vinterfestivalen, som lockar miljontals besökare från hela världen till ön Hokkaido. Varje år, från slutet av januari till början av februari, ställer staden ut magnifika snö- och isskulpturer. Vissa skapelser når spektakulära höjder. Dessutom är Odori-parken samt platserna Susukino och Tsudome de tre huvudplatserna för snöfestivalen i Sapporo. Under detta evenemang kan man även bevittna en stor internationell tävling i snöskulptur. Beundra monument och kända figurer samtidigt som du njuter av lokala produkter! Och framför allt, missa inte kvällsbelysningen och videomappingen!
💧 Yokote Kamakura-festivalen
Källa: jw-webmagazine.com
I Akita-prefekturen, omkring mitten av februari, pryds staden Yokote av en mängd små upplysta igloos, som en stjärnhimmel. Under två eller tre dagar kan du se ett hundratal Kamakura-snöhus. Varje hus rymmer ett altare tillägnat vattenguden. Besökare bjuds in i hyddorna för att be till gudomen. Yokote no Yuki Matsuri är ett sagolikt skådespel som är över 450 år gammalt. Promenera på natten bland de upplysta igloos i Komyoji-parken eller Doro Koen och smaka på riskakor (mochi) med ett glas söt sake för en riktigt romantisk kväll.
👻 Snömonsterfestivalen i Zao
Källa: japan.travel
På toppen av det storslagna berget Zao, i Yamagata-prefekturen, bebor märkliga monster bergen på vintern. Dessa varelser, kallade juhyo, är resultatet av sibiriska vindar och kraftiga snöfall. Barrträden täcks helt av en tjock vit mantel, vilket ger dem roliga silhuetter av monster. Från slutet av december till mars, när dessa naturskulpturer är som störst, äger Zao Juhyo Festival rum, ett evenemang känt över hela världen. På kvällen lyses varelserna upp för att erbjuda ett enastående skådespel! Åk nerför de många skidbackarna i Zao Onsen samtidigt som du beundrar dessa former i skenet av lyktor!
🎈 Kamihinokinai ballongfestival
Källa: tohokuandtokyo.org
Varje år i Akita-prefekturen äger varmluftsballongfestivalen Kamihinokinai rum. För att fira det månnyåret den 10 februari har invånarna i staden Semboku som tradition att släppa upp stora, vackert dekorerade pappersballonger. Ursprunget till denna japanska vinterfestival går mer än ett sekel tillbaka i tiden, och man tror att lyktorna var ett offer till gudarna för att få goda risskördar. Således stiger praktfulla, upplysta tryck av geishor och samurajer upp i natthimlen och erbjuder ett exceptionellt skådespel. Alla kan också delta i ett kollektivt uppsläpp med små handgjorda pappersballonger där man skriver en önskan. Missa inte detta underbara nattliga skådespel.
🥶 Isfestivalen vid sjön Shikotsu
Källa: blog.japanwondertravel.com
Varje år på ön Hokkaido pryds den storslagna sjön Shikotsu av gigantiska isskulpturer med blåaktiga reflektioner. Sjön ligger väster om Chitose och är så djup att den inte fryser ens när temperaturen är iskall. Sjöns vatten, med sin sällsynta renhet, känns igen på sin blå färg. Under isfestivalen eller “Hyoto Matsuri” skapas pelare flera månader i förväg genom att vatten sprutas på strukturer för att bilda istorn. Betrakta dessa konstverk, upplysta på natten, och njut av en magisk stund!
⛄ Snöfestivalen i Tokamachi
Källa: rove.me
Varje år, omkring den tredje veckan i februari, firar staden Tokamachi (i Niigata-prefekturen) sin snöfestival. På programmet står skulpturer, traditionell musik, fyrverkerier och många aktiviteter till festivalbesökarnas stora glädje. Du kan smaka på varma drycker som amazake som erbjuds besökare eller delta i en teceremoni efter att ha åkt pulka. Huvudattraktionen äger dock rum på kvällen på en stor isscen. Under denna berömda show får du se en stor kimonouppvisning. I vinter, upplev japansk folklore på snöfestivalen i Tokamachi!
⛩ Chichibu Yomatsuri
Källa: ohmatsuri.com
I staden Chichibu (Saitama) firar man den 2 och 3 december festivalen Chichibu Yomatsuri, en stor festival med japanska vagnar som funnits sedan 1713 för att vörda gudarna. Denna vinter-matsuri, som finns med på UNESCO:s lista, lockar varje år inte mindre än 200 000 besökare. I hjärtat av festivalen kan du njuta av folkdanser och traditionell musik samt de många matstånden. Känn den intensiva atmosfären under fyrverkerierna med nattparaden ackompanjerad av taiko-trummor.
Vintern i Japan präglas av festligheter och traditioner. Utöver det japanska nyåret sätter vinterfestivalerna takten från december till mars. Oavsett om det gäller Tokyos eleganta belysning, matsuri eller de magnifika snöfesterna, får du inte missa dessa evenemang!
