När du anländer till det trendiga området Shibuya i Tokyo är det omöjligt att missa den berömda bronsstatyn av Hachiko, Japans mest berömda hund. Turister väntar tålmodigt på sin tur för att ta ett foto bredvid denna Akita Inu. Japanerna har gjort den till sin favoritplats för att möta vänner när de kommer ut från tunnelbanan. Hollywood inspirerades av historien för att skapa succéfilmen Hachiko – en vän för livet.
Varför har Hachikos staty blivit en sådan turistattraktion? Varför är denna hund en så vördad symbol för det japanska folket? Upptäck den sanna historien om Hachiko, som trofast väntade på att hans husbonde skulle komma hem i nästan tio år.
Historien om Hachiko, den trogna hunden
Namnet Hachiko ハチ公 har två betydelser på japanska: det betecknar både den åttonde valpen i kullen (hachi = åtta, ko = suffix som används för barn), men kan också betyda ”åttonde prinsen”.
Denna hund av rasen Akita Inu togs om hand 1924 av Hidesaburo Ueno, en professor vid Tokyos universitet som undervisade vid institutionen för jordbruk. Hachiko föddes på en gård i Akita-prefekturen och upptäckte ett helt nytt liv i Tokyo. Varje dag njöt han av morgonrusningen i Shibuya-området genom att följa sin husbonde till stationen. Ett mycket rörande sätt att önska läraren lycka till inför arbetsdagen!
Varje kväll gjorde Hachiko samma resa ensam till Shibuya-stationen för att välkomna sin älskade husbonde. De var oskiljaktiga. Synen av denna vänliga och lojala Akita som mötte professorn vid hemkomsten gick inte obemärkt förbi i området.
Tyvärr, på kvällen den 25 maj 1925, letade Hachiko förgäves – han fann inte sin husbonde vid Shibuya-stationen. Den dagen avled läraren av en hjärnblödning mitt under en föreläsning på universitetet.
Denna sorgliga nyhet var oacceptabel för Hachiko. Efter tragedin blev han adopterad av en ny familj. Men så fort tillfälle gavs sprang han till sin husbondes hem. Men professorn var borta, hans doft fanns inte längre kvar, och Hachiko förstod ingenting. Från och med då återupptog han sin vana och begav sig varje dag till Shibuya-stationen, där han spanade på människorna som kom ut från tåget i hopp om att återse Hidesaburo Ueno i mängden av främlingar.
Efter att ha väntat på professorn i nästan tio år, somnade Hachiko in 1935 i Shibuya och lämnade ett outplånligt avtryck i det japanska folkets hjärtan för alltid.
Den mest berömda hunden i Japan
Förbipasserande och de som använde Shibuya-stationen blev rörda av Hachikos lojalitet. För att hjälpa honom att överleva gav man honom lite vatten och mat. Man skrev artiklar om honom i tidningarna, bland annat i den berömda japanska dagstidningen Asahi Shinbun 1933: ”En gammal hunds rörande historia: 7 år har han väntat på sin avlidne husbonde”. Hachiko blev då den mest berömda Akita Inu i hela Japan och har sedan dess förkroppsligat orubblig lojalitet.
Han fick smeknamnet Chuken, vilket betyder ”trogen hund”. År 1934, ett år före sin död, restes till och med en bronsstaty till hans ära vid stationens utgång. Han fick alltså vara med vid invigningen av sitt eget monument!
På ettårsdagen av hans död hedrade Tokyoborna honom genom att organisera en ceremoni på Shibuyas gator. En ceremoni som upprepas varje år i april. Än idag fortsätter denna ikoniska staty att locka turister och inspirera japanerna.
Du kanske inte vet om det, men den berömda statyn som tronar stolt mitt emot korsningen i Shibuya är inte den enda hyllningen till Hachiko:
- Hachiko-guchi: Namnet på tunnelbaneutgången i Shibuya som leder fram till statyn.
- Nationalmuseet för natur och vetenskap i Tokyo: Hachikos päls har stoppats upp och bevaras på detta museum. Dessutom visas alla möjliga kuriositeter på stadens kulturella platser. Om du planerar att resa till Japan och besöka museer, här är en topp 12-lista över ovanliga museer i landet där solen går upp.
- Shirane-museet: Ett fotografi av Hachiko när han bär sin sele var tillfälligt utställt här.
- Odate-stationen, Akita-prefekturen: Hachikos födelseplats, där en staty byggdes till hans ära 2004. Där finns även Hachiko-helgedomen som tillhör Japan Railways.
- Tokyos universitet för jordbruk och teknik: Hachikos husbonde arbetade här. Man kan beundra en mycket rörande staty av hunden som leker med professorn, invigd 2015.
- Aoyama-kyrkogården: Hundens kvarlevor vilar fridfullt bredvid hans husbondes grav.
- Virtuell husdjurskyrkogård i Japan: Hachiko har sin egen virtuella grav. Som en påminnelse är han inte det enda djuret som vördas av japanerna. Upptäck de 20 japanska djuren med stark symbolik.
- Hachiko-bussen: En turistbusslinje som cirkulerar i Shibuya-området.
- Hyllningar i populärkulturen: Man kan hitta referenser till vår favorit-Akita i flera verk. I manga (Nana, One Piece, GTO), serietidningar (Spirou i Tokyo), tecknade serier (Futurama, Scooby-Doo) eller till och med i tv-spel (The World Ends With You).
Staty av Hachiko och Hidesaburo Ueno.
Hachiko – en vän för livet, den rörande filmen om Hachiko
Japans mest berömda hund har inte bara dykt upp några minuter i ett avsnitt av en tecknad serie. Två filmer är helt tillägnade honom!
År 1987 berättades hans historia i filmen Hachiko Monogatari, som berörde hela Japan djupt. Men kultfilmen som gjorde honom känd över hela världen är Hachiko – en vän för livet (Hachi: A Dog’s Tale), regisserad av Lasse Hallström och utgiven 2009.
Redan från de första minuterna av denna Hollywood-remake presenteras hunden Hachi som en hjälte. Tonen är satt och känslorna börjar redan ta över hos tittaren.
I denna version är Hachiko omgiven av mystik. Hans ursprung är okänt, han transporteras i en träbur från Japan till USA. Under resan faller hundens bur och den stackars Hachi går vilse på en perrong. Han blir då omhändertagen av Parker (Richard Gere), en musiklärare som var på väg hem från universitetet.
Hunden spelar en mycket viktig roll i filmen, eftersom många scener är filmade ur hans perspektiv, i svartvitt. Vi ser honom växa upp, lära sig att hämta bollen, knyta an till sin husbonde och till slut följa honom till stationen varje dag. Hachi blir därmed en karaktär i sin egen rätt, vilket gör det möjligt att förstå och dela hans känslor. Men du, som nu känner till den sanna historien om Hachiko, har tyvärr en aning om filmens hjärtskärande slut…
Vissa hundälskare är rädda för att se filmen av rädsla för att gråta floder. Intresset för Hachi är fortfarande stort, vilket bevisas av alla rörda reaktioner från tittare som (åter)upptäckte verket på Netflix 2022.
När det gäller den sanna historien om Hachiko används den än idag av japanska lärare för att förklara begreppet lojalitet för sina elever. Om du har vägarna förbi Shibuya, hälsa gärna på denna berömda staty från oss!
