Endast 1 % av den japanska befolkningen är kristen, därför betraktas jul i Japan inte riktigt som en religiös högtid, utan snarare som ett roligt och festligt evenemang. De flesta företag betraktar dock den 25 december som en vanlig arbetsdag. I landet där solen går upp firas julafton mer än själva juldagen.
Vissa julseder har importerats från västvärlden (särskilt från USA), men Japan har återigen lyckats “japanisera” denna högtid för att verkligen göra den till sin egen och skapa ett unikt sätt att fira jul på. Du kommer visserligen att hitta upplysta julgranar 🎄 i köpcentrum, julmarknader och ljusslingor, men också några unika traditioner som är 100 % made in Japan. Om du vill veta mer om hur man firar jul i landet där solen går upp, får du här en liten inblick!
Ta till dig jultraditionerna i Japan
Mer än en religiös händelse är julen i Japan en romantisk högtid. Kvällen den 24 december firas som ett par, men singlar kan också fira jul med vänner; mer sällan med familjen.
Och tomten i allt detta?
På japanska säger man “God jul” som “Meri Kurisumasu” och jultomten 🎅 är känd under namnet Santa san (“Herr Santa”) för Sankt Nikolaus. I storstäderna klär butiksanställda ut sig till jultomtar för att sälja allt möjligt till dig. Japanerna har dock inte traditionen att öppna sina julklappar under granen den 25 december. Denna västerländska sed är inte särskilt vanlig inom familjerna. Det är faktiskt bara par som ger varandra små presenter 🎁. Var lugn, utbytet av japanska presenter sker under nyåret, en högtid som firas mycket mer än julen i Japan.
I japansk kultur finns det redan en tradition av att ge presenter i december som kallas Oseibo. Vid detta tillfälle ger japanerna gåvor som kryddor, drycker eller kakor till sina kollegor som ett tecken på tacksamhet.
Vad gör man på julen i Japan?
Även om juldekorationer som granar och ljusslingor inte syns så mycket i hemmen, pryder de skyltfönster och köpcentrum i storstäderna. Dessutom njuter japanerna vid årets slut av belysningen som dekorerar populära platser och julmarknaden med sin glögg och pepparkakor.
Den 25 december är inte en helgdag i arkipelagen. Det är därför på julafton man njuter av festligheterna. Bland de japanska julmåltiderna hittar man ingen kalkon med kastanjer eller julstubbe, utan kyckling. Man hittar även Christmas Cake, den berömda japanska julkakan och alla dess varianter. För julaftonsmiddagen går de flesta par ut på restaurang medan singlar hellre väljer att gå till KFC. Kyckling är nämligen en institution i Japan under denna period. Slutligen älskar japanerna att gå till Tokyo Disneyland för att fira jul.
Låt dig bländas av vinterbelysningen
Även om vinterbelysningen i Japan inte är direkt kopplad till julfirandet, är det svårt att inte nämna den. Varje år under vintern pryds japanska städer av ljusslingor och ljusspel till stor glädje för våra ögon! Traditionen med julgran är ovanlig i landet där solen går upp, men butiker och köpcentrum tvekar inte att ställa ut gigantiska julgranar som är upplysta och rikt dekorerade för att imponera på dig. 🤩
På samma sätt ekar julsånger i butikerna från morgon till kväll. Och när det gäller att satsa stort på dekorationer vet japanerna vad de gör! Vi befinner oss på en hög nivå av kreativitet! I de populära kvarteren visas magnifik belysning från mitten av november till slutet av december. Som riktiga attraktioner kommer många besökare för att beundra dessa storslagna skådespel. Bland de mest kända ljusevenemangen i Tokyo finns Caretta Shiodome Illuminations, som äger rum i ett stort köpcentrum, eller Starlight Garden i Roppongi. Generellt sett är de livliga kvarteren i storstäderna bra ställen att njuta av belysningen på.
Äta en enorm hink kyckling på KFC
Haaa julmåltiden… Det magiska ögonblicket när alla samlas runt ett bord för att äta sig mätta på läckra rätter som puttrat hela dagen. I Japan är saker och ting lite annorlunda… Ingen julkalkon på bordet, utan en enorm hink friterad kyckling beställd från närmaste KFC. Och det är inte mindre än 3,6 miljoner japanska familjer som varje år njuter av tenders och wings 🍗 från den berömda Colonel Sanders. Efterfrågan är så stor under denna högtid att folk måste beställa sin speciella julmeny upp till sex veckor i förväg. Och om du inte har varit ute i god tid riskerar du att få vänta i timmar i telefonkön innan du kan lägga din beställning!
Men varifrån kommer denna tradition? Varför har kyckling blivit en legend i Japan vid årets slut? För att förstå ursprunget måste vi gå 50 år tillbaka i tiden. Vid den tiden fick den första KFC-chefen i landet, Takeshi Okawara, idén att skapa en speciell hink för julen. 1974 lanserade KFC en nationell reklamkampanj för att marknadsföra denna “julhink” och det blev en enorm succé, särskilt tack vare deras slogan “Kentucky for Christmas!“. Sedan dess rimmar den traditionella julmåltiden i Japan med KFC och denna tradition är djupt rotad i det japanska samhället. En sak är säker, det är inte bra att vara en kyckling i Japan vid den här tiden på året. 🐓
För din skull har vi hittat en japansk reklamfilm som visades på TV under 2000-talet vid julhelgen. Se själv. 😄
Njut av en romantisk kväll mellan älskande
I Japan är julandan väldigt annorlunda än våra västerländska traditioner. För unga japaner anses kvällen den 24 december vara årets mest romantiska dag 💝, precis som alla hjärtans dag. Det är viktigt att hitta en partner för att tillbringa kvällen på tu man hand med sin käresta. Unga japanska par är vana vid att boka bord på en chic och elegant restaurang med fin utsikt (ja, de som inte går till närmaste KFC 😂). De gillar också att promenera under vinterbelysningen och ge varandra romantiska presenter. Notera att gastronomiska restauranger, precis som KFC, blir stormade, så man måste boka långt i förväg för att vara säker på att få plats.
Ofta mår singlar dåligt under denna kväll, så för att glömma sin ensamhet går de runt på barer med sina vänner och slutar oftast berusade. I den här videon har den berömda julsången Jingle Bells parodierats till Single Hell (vilket skulle kunna översättas till “ensamhetens helvete”), det ger dig en liten uppfattning om hur singlar upplever denna högtid. 😂
Äta svampiga kakor täckta med grädde och jordgubbar
När du väl har ätit upp din KFC-kyckling är det dags för efterrätt. I Japan säljs kurisumasu keki – eller julkaka – i nästan varje gatuhörn. Det är en lätt och svampig kaka, bestående av sockerkaksbottnar täckta med vispgrädde och röda jordgubbar; en sorts jordgubbstårta faktiskt. Förresten, om du inte visste det, är denna emoji 🍰 en avbild av den traditionella japanska julkakan! Nuförtiden kan du hitta denna typ av dessert, även kallad shortcake, med pistage, choklad eller andra frukter än jordgubbar. En riktig delikatess!
Se julparaden på Disneyland
Vid jul är Disneyland Tokyo en mycket populär destination, både för familjer och par. Nöjesparken är helt dekorerad och dagen fortgår i takt med de många julparaderna med kostymer, koreografier och godisutdelning för att få både stora och små att drömma sig bort. Till och med jultomten dyker upp! 🎅🏻
Naturligtvis måste man gilla folkmassor eftersom parkens gångar är mycket välbesökta den 24 december. Om du vill njuta av julandan på Disneyland Tokyo utan att bli trampad på, bör du veta att dekorationerna sätts upp från och med den andra veckan i november. Däremot tas alla dekorationer bort den 26 december för att ge plats åt nyåret, en mycket stor högtid i Japan.
Romantik, ljusshower, kyckling, Miki Kuchi alias Musse Pigg… att fira jul i Japan är en ganska ovanlig upplevelse. Medan vi i väst firar julafton med familjen och ger varandra presenter runt granen, firar japanerna jul som par eller med vänner på restaurang. Du kommer dock att uppskatta den festliga atmosfären under denna period. Om du planerar en resa till landet där solen går upp för att fira julhelgen 2021, kommer du utan tvekan att bli förvånad över skillnaden mellan japansk och västerländsk kultur. Med sina attraktioner som lyser upp hela Japan, förbered dig på en fantastisk julmagi.
➡️ För att få veta mer om vintersäsongen i landet där solen går upp, upptäck vår artikel Japan på vintern. ☃️
