Den japanska mytologin är känd för sina extraordinära varelser som härskar över världen. I varje kultur inspirerar döden till otaliga legender och framträder i olika skepnader. Medan den i Europa tar formen av Liemannen, förkroppsligas den av shinigami-demoner i Soluppgångens land.
Shinigami är dödsgudar i Japan, eller psykopomper, som leder själar till efterlivet.
Vilka är de? Vilka legender kretsar kring dessa varelser och vilken plats intar dessa gudomligheter i populärkulturen? Upptäck dessa demoner, stjärnorna i manga som hemsöker både japaners och otaku-fantasters sinnen.
💀 Vilka är shinigami?
I all mytologi manifesterar sig döden genom olika entiteter: vare sig det är guden Anubis i Egypten, psykopompen Charon i grekisk mytologi eller en trebent häst i skandinavisk folktro… det är bäst att inte korsa deras väg 😉. I Japan är det shinigami som styr över döden.
Shinigami är gudomligheter i japansk mytologi som bjuder in och vägleder de avlidna till dödsriket. Deras namn betyder bokstavligen “dödens kami” och deras uppdrag består i att döma de dödliga samtidigt som de ser till att deras tid är inne.
Som sanna ödesmästare är shinigami i själva verket en personifiering av döden i den japanska kulturen. De har ingen egentlig fysisk gestalt, men framträder ofta i en humanoid form.
Begreppet shinigami i Japan är relativt nytt, då man antar att det kom under 1700- eller 1800-talet med västerländska legender om Liemannen. Idén fanns dock redan i buddhismen i form av frestardemonen Mâra, känd för att ta människors själar innan de hinner uppnå upplysning.
👑 De mest kända shinigami
1: Yama vid Nariai-ji. Källa: Wikipedia / 2: Izanami och Izanagi. Krediter: Eitaku Kobayashi
Skapelsegudinnan Izanami, vars namn betyder “hon som bjuder in”, betraktas ibland som en shinigami. Detsamma gäller Yama, dödens och underjordens gud inom buddhismen.
Även om dessa gudomligheter är kopplade till döden, är de dock mycket mer än bara enkla shinigami.
📖 Legender kring shinigami
Många sagor nämner dödsgudarna i arkipelagen.
En känd legend berättar historien om en man som mötte en shinigami när han ville göra slut på sitt liv. Denne förklarade att hans tid ännu inte var inne och att han var tvungen att ha bränt ner alla sina ljus för att dö; vilket inte var fallet. Mannen, hjälpt av shinigami, blir en rik läkare.
En dag kommer en förmögen familj och ber honom bota en anhörig i utbyte mot en stor summa pengar. Shinigami skulle dock ta patientens själ, som inte kunde botas. Mannen, girig efter pengar, ville lura shinigami för att trotsa ödet. Det var så hans sista ljus brann ut och han dog.
Shinigami, monogatari Ehon Hyaku. Källa: Wikipedia
Andra skrämmande shinigami-myter är välkända i Japan. På ön Kyushu säger man att man måste äta ris eller dricka en kopp te innan man går och lägger sig för att hålla shinigami borta. I Okayama-prefekturen, under festivalerna Haru no Higan och Aki no Higan, sägs det att man kan bli besatt av en shinigami om man besöker förfädernas gravar vid soluppgången. I Tokyo bör du se upp för Shirogane-tunneln, för det sägs att shinigami-passagen finns där, vilken binder samman de levandes värld med de dödas. Slutligen, i Shizuoka-prefekturen, hävdar vissa att människor blir besatta av en shinigami som dömer dem till att vandra på förbannade platser.
Allt detta är ganska skrämmande!
🔥 Shinigami i manga
Under det tjugonde århundradet, sedan slutet av andra världskriget, har dödsgudar lyfts fram i fiktionen. Liemannen, dödsänglar och andra personifieringar dyker upp i böcker och på skärmar.
I Japan representeras shinigami regelbundet i manga och japansk animation. De kan vara onda eller välvilliga beroende på situationen.
Här är några exempel på shinigami i populärkulturen.
🗒 Shinigami i Death Note
Källa: screenrant.com
I Tsugumi Obas shonen-manga hittar en gymnasieelev, upprörd över samhället, av en slump en anteckningsbok som tillhör en shinigami. Föremålet, som avsiktligt tappats på jorden av en dödsgud, besitter verkliga krafter: den vars namn skrivs i anteckningsboken dör. Den unge mannen använder den sedan för att skipa sin egen rättvisa.
🗡 Shinigami i Bleach
Källa: lupussol.wordpress.com
I mangan skapad av Tite Kubo är shinigami samurajsjälar som skyddar de dödliga från demoner och för de avlidna till deras rike som kallas “Soul Society”. Deras föredragna vapen: zanpakuto, ett själsstyckande svärd.
💥 Shinigami i Dragon Ball
Källa: aminoapps.com
Shinigami är underjordens tjänare, anställda av kungen och chefen för skärselden Enma (inspirerad av den hinduiska gudomen Yama). Dessa lugnar de avlidnas själar och för dem till sin värld, till helvetet eller paradiset.
🔪 Shinigami i Naruto
Källa: narutofanon.fandom.com
I Masashi Kishimotos kända manga är shinigami spöken med rufsigt vitt hår, klädda i kimono. De är utrustade med två röda horn, har lila hud och håller ofta en katana i munnen. Dessa övernaturliga varelser frammanas under en förbjuden stridsteknik: “De dödas fängslande”.
🏮 Shinigami i Black Butler
Krediter: ToNDWOo på Deviantart.com
I Yana Tobosos manga är shinigami andar av självmördare som dömts till att hämta de dödligas själar enligt en förutbestämd lista. Deras arbete består i att kontrollera minnen för att se om den döende ska lämna de levandes värld eller inte. När en person skördas av en shinigami, återfår denne en filmisk lykta som han förvarar i ett bibliotek.
☠️ Shinigami i Fairy Tail
Källa: my-fairy-tail.fandom.com
I mangan Fairy Tail är Shinigami Eligoal en karaktär från Eisen Wald-gillet. Han är känd för att endast ta sig an dödliga uppdrag.
🤷♀️ Shinigami i Full Moon wo Sagashite
Krediter: AngelLeila på Deviantart.com
I Arina Tanemuras shojo blir människor som begått självmord shinigami. Som straff måste de utföra goda gärningar. Deras minne raderas och shinigami får absolut inte försöka minnas sitt tidigare liv.
I likhet med Liemannens skelett i västerländsk kultur, har dödsgestalten populariserats i Japan genom manga och anime, i form av shinigami. Döden är sannerligen en stor inspirationskälla för många kulturer.
Omslagsbild: YunaXD på Deviantart.com
