I landet där solen går upp är grönt te ständigt närvarande. Det konsumeras dagligen som en varm eller kall dryck. Dessutom återfinns denna ingrediens i många kulinariska specialiteter och bakverk. Från odling till konsumtion är denna dryck genomsyrad av zenbuddhistisk filosofi. Upptäck konsten att dricka te i Japan!
🙋 Varför dricker japanerna så mycket te?
Träsnitt av Kitao Shigemasa, [mellan 1772 och 1776].
I Japan är te en oumbärlig dryck som är djupt förankrad i den japanska kulturen. Man dricker det till måltider och under hela dagen. Dessutom serveras denna infusion ofta gratis på restauranger istället för vatten.
En dryck förankrad i traditionen
Tekulturen introducerades i Japan omkring 700-talet av buddhistmunkar som återvände från Kina. Munkarna Saicho och Kukai var bland dessa. År 805 sägs Saicho ha sått tefrön från sin resa vid foten av berget Hiei. Den historiska samlingen Nihon koki refererar i sin tur till munken Eichu. Denne ska ha tagit med sig tekulturen från Kina och erbjudit drycken till kejsar Saga. Konsumtionen av denna sällsynta dryck var då förbehållen adeln och tebuskarna odlades i det kejserliga palatsets trädgårdar för att användas vid religiösa ceremonier.
Under Kamakura-perioden skrev en munk vid namn Eisai, grundare av Rinzai-buddhismen, Kissa Yojoki, ett verk om teets medicinska egenskaper. Teodlingar spred sig i Japan, särskilt i Kyoto-regionen, och drycken blev zenmunkarnas och samurajernas val. På 1400-talet ansågs te från Uji vara landets bästa. Samtidigt som tetävlingar (tocha) blev mycket populära, kritiserades vissa metoder.
Strax före Muromachi-perioden uppstod en ny konstform som förenade estetik och spiritualitet med denna raffinerade dryck: teceremonin, kallad chado eller chanoyu. Denna kodifierades under 1500-talet av den store japanske temästaren Sen no Rikyû. Under tiden vann drycken gradvis mark i alla samhällsklasser. Under Edo-perioden demokratiserades bryggt te, men förblev ändå en sällsynt vara. Det var först under 1900-talet som drycken blev en daglig dryck, tack vare utvecklingen av industrialiseringen och mekaniserade skördar.
Det japanska teets hälsofördelar
I Japan slår förväntad livslängd alla rekord. Om landet har så många hundraåringar kan det bero på den omfattande konsumtionen av grönt te. Japanskt te har nämligen många hälsofördelar tack vare katekinerna det innehåller. Dessa polyfenoler i familjen flavonoider är mycket nyttiga för hälsan. De finns i tebuskar av arten Camellia Sinensis. Till skillnad från svarta teer som har fermenterats helt, förblir grönt te mycket rent. På så sätt drar kroppen full nytta av dess fördelar.
Denna naturliga antioxidant hjälper cellerna att bekämpa oxidativ stress som orsakar åldrande och vissa sjukdomar. Att dricka te hjälper alltså till att förebygga risken för diabetes, högt blodtryck och cancer som ett komplement till en hälsosam livsstil. Men det är inte allt; denna urgamla dryck reglerar fettupptaget och hjälper därmed till att hålla vikten. Dessutom sägs japanskt te ha positiva effekter på sinnet. Det lugnar sinnet och ökar koncentrationen samtidigt som det håller en vaken. Det är just därför buddhistmunkar använder det vid meditation.
🍵 Hur dricker man te i Japan?
Ett ekologiskt te är en kvalitetsgaranti, förutsatt att det har odlats på hög höjd, under goda väderförhållanden, skördats vid rätt tidpunkt och bearbetats med omsorg under de olika stegen (torkning, malning…). Tillredningen av denna varma dryck spelar också en avgörande roll, både för smaken och för hälsofördelarna. Därför är temperaturen, vattenmängden, mängden teblad och dragtiden avgörande faktorer som varierar beroende på sort.
Vissa teer som är rika på tein, såsom gyokuro, dricks främst på morgonen, medan andra som sencha ackompanjerar måltider eller dricks under dagen. På kvällen föredrar japanerna mindre stimulerande teer som bancha eller genmaicha. Matcha dricks 1 till 2 gånger i veckan eller dagligen, medan shincha konsumeras som en kur.
Även om japaner ofta dricker te istället för vatten, är det bäst att konsumera drycken mellan måltiderna för att inte begränsa järnupptaget. På samma sätt anklagas te för att minska effekten av vissa mediciner. Man bör begränsa sig till maximalt 5 koppar per dag för att undvika oönskade effekter, som till exempel sömnstörningar. Naturligtvis varierar denna rekommendation beroende på individens känslighet. För god hållbarhet förvarar man teet i en lufttät och ogenomskinlig teburk för att skydda bladen från fukt och ljus. Denna bör förvaras på en sval och torr plats. Grönt te håller i några månader, men bör inte sparas längre än ett år för att behålla maximal kvalitet. Matcha-te bör helst förvaras i kylskåp och användas snabbt.
💙 Vilket är det bästa japanska gröna teet?
Teet väljs utifrån de smaker du uppskattar och dess medicinska egenskaper. Här är några populära teer i Japan:
Sencha, det mest konsumerade gröna teet
Sencha betyder bryggt te och är mycket uppskattat av japaner för sin friska och vegetala smak. Det kan vara milt eller bittert beroende på ursprung. Även om det är mindre känt utomlands, är detta ångade te det mest spridda i Japan. Man hittar det till och med på burk. Denna sort står ensam för 80 % av skörden. Från sencha-plantor får man även shincha-te, som kommer från den första skörden.
Bancha, vardagsteet
Detta är ett te som japanerna konsumerar särskilt för dess medicinska egenskaper. Det är rikt på mineraler och hjälper till att återuppbygga tarmfloran. Till skillnad från sencha kommer bancha-te från den sista skörden. De äldre bladen ger det en mycket syrlig smak. Det innehåller lite koffein och främjar matsmältningen.
Gyokuro, det mest eftertraktade
Detta är ett exklusivt “skuggat” te, känt för sin umami-smak. För att få fram subtila toner och minska bitterheten har de unga skotten och knopparna berövats solljus i 2 till 3 veckor före skörd. Skuggningstekniken innebär att man täcker tebuskarna med rishalm eller nät.
Matcha, för teceremonin
Ursprungligen från Kina är matcha-te ett mycket ädelt traditionellt te i Japan. Liksom Gyokuro har det berövats ljus. Det framställs av torkad tencha (blad där man tagit bort nerverna). Dessa mals sedan för att få ett mycket fint pulver. Matcha-te har en mycket speciell tillredning. Det blandas med varmt vatten med hjälp av en liten visp av bambu som kallas chasen. Dess smak är kraftfull och hållbarheten känslig.
Genmaicha, te med rostat ris
Ursprungligen var genmaicha-te arbetarklassens dryck. Det är ett te gjort på bancha- eller sencha-blad blandat med rostat fullkornsris. Detta populära te har en nötig smak.
Hojicha, det nyaste teet
Det betyder “rostat te” på japanska och är ett rostat grönt te gjort på sencha, bancha eller kukicha. De rostade bladen ger det en karamelliserad smak. Detta prisvärda te innehåller lite tein och passar mycket bra till rå fisk.
Kukicha, att dricka hela dagen
Med låg teinhalt kan detta sortiment av grönt te, som främst består av stjälkar, drickas hela dagen. Smaken är frisk och salt.
Oolongcha, teet för att börja
Mellan grönt och svart te har Oolongcha-sorten inte genomgått fullständig oxidation, vilket gör det till en bra kompromiss för att vänja sig vid de örtiga smakerna i japanskt te.
Sanpincha, grönt te med jasmin
Med sina blommiga och kraftfulla toner och många näringsämnen är sanpin-cha mycket uppskattat i Okinawa-regionen.
🫖 Hur gör man ett gott japanskt te hemma?
Som vi har sett påverkar tillredningen av teet smaken enormt. Dessutom har varje sort sina egna rekommendationer. Vill du njuta av alla aromer och hälsofördelar med denna läckra dryck? Här är några tips för att göra ett äkta japanskt te enligt konstens alla regler.
Mängd te
Först lägger man teet i en traditionell tekanna (kyusu). Mängden blad och vatten varierar. För sencha rekommenderar vi 2 till 3 g blad i 60 till 90 ml vatten per person, medan gyokuro kräver cirka 3 g i 20 ml vatten för en mycket koncentrerad smak. Bancha bör slutligen vara mycket mer utspätt.
Vattentemperatur
Värm vattnet i en kastrull (eller vattenkokare) till 90°. För att kyla ner vattnet häller man det i en tekopp eller en yuzamushi och väntar en minut innan man häller över det i tekannan. På så sätt får man en temperatur på cirka 80 °C, vilket är perfekt för till exempel sencha-te. Genom att upprepa denna process flera gånger kan man justera temperaturen enligt rekommendationerna. Till exempel, eftersom temperaturen för Gyokuro-te är 50–60 °C, utför man denna överhällning tre gånger. Bancha- och Hojicha-te bryggs däremot i kokande vatten.
Dragtid
Låt teet dra från några sekunder till tre minuter beroende på tesort och smakpreferenser (cirka 2 minuter för Gyokuro och exklusiv sencha, 1 minut för vanlig sencha och knappt 30 sekunder för Hojicha och Bancha). Fyll sedan kopparna lite i taget genom att gå från den ena till den andra för att få samma intensitet. Man kan brygga teet flera gånger, utom för Genmaicha.
Mer än bara en urgammal dryck, representerar tillredningen och avsmakningen av te en konstform i den japanska kulturen. Det är en stund av avkoppling där tiden stannar upp – lär dig att njuta av denna raffinerade dryck.
