Oktober i Japan innebär antingen rysligheter eller något sött. Gör dig redo för en Halloween utöver det vanliga… med en japansk twist.
Om japansk kultur inspirerar västvärlden, så är det omvända också sant. Högtider som jul eller alla hjärtans dag har lyckats hitta sin plats i arkipelagen, särskilt ur ett kommersiellt perspektiv. Halloween i Japan är inget undantag.
Det blir dock ingen godisjakt eller barn som ringer på dörrarna, för i landet där solen går upp är det de vuxna som står för underhållningen.
🎃 Halloween, en västerländsk tradition i japansk tappning
Även om Halloween inte ingår i de japanska traditionerna, firas denna anglosaxiska högtid varje år i arkipelagen. USA:s inflytande på Japan är inget nytt. Sedan ockupationen efter andra världskriget har amerikansk popkultur spridit sig i landet. Lite i taget har japansk musik, mode och film inspirerats av västerländska strömningar. Vissa västerländska högtider lyckas till och med korsa gränserna. I Japan, cosplayets hemland, missar man aldrig ett tillfälle att klä ut sig. Det är därför helt naturligt att Halloween har etablerat sig i landet där solen går upp.
🧛♀ Från enkel marknadsföring… till en äkta japansk festival!
Hello Halloween Pumpkin Parade. Källa: www.timeout.com
I slutet av 1900-talet började handlare ana potentialen i Halloween. Och det var i det berömda avantgardistiska kvarteret Harajuku som den amerikanska högtiden fick fäste tack vare en leksaksbutik. 1983 lanserade den kända butiken Kiddy Land den första maskeradparaden eller Hello Halloween Pumpkin Parade. Evenemanget blev en stor succé och lockar varje år allt fler barn.
Stora nöjesparker som Tokyo Disneyland eller Universal Studios Japan har också tagit tillfället i akt för att rida på den kommersiella vågen. Lite i taget har denna anglosaxiska kommersiella högtid demokratiserats i arkipelagen. Från och med 2000-talet har Halloween etablerat sig permanent i Japan genom evenemang, parader och merchandise.
🕸 Handelsgator i Halloweens färger
Redan i slutet av september kläs handelsgatorna i orange, svart och lila. Butikerna dekorerar sina skyltfönster med utskurna pumpor, spindelnät och fladdermöss. Köpcentrumen erbjuder i sin tur aktiviteter och artiklar inspirerade av Jack O’Lantern. Under denna period hittar man kakor, desserter och godis med pumpasmak. Bentolådorna får djävulska utseenden med skelett eller blodiga fingrar. Dessutom lanserar stora kedjor som McDonald’s och Starbucks marknadsföringskampanjer för att locka kunder. Man kan alltså äta svarta hamburgare eller pommes frites med choklad- och pumpasås hos snabbmatsjätten. På samma sätt väntar blodiga Frappuccinos på dig i den berömda amerikanska kafékedjan.
🥢 En västerländsk högtid helt i japansk stil
Även om Halloween ursprungligen är en västerländsk högtid, har japanerna anpassat den helt efter sin egen kultur. I USA och England är den 31 oktober mycket efterlängtad av barn som räknar med att få ihop så mycket godis som möjligt, busa och festa medan de bär sina mest skrämmande kostymer. Husen dekoreras för tillfället och vissa förvandlas till riktiga ljus- och ljudshower.
I Japan kommer du inte att se några horder av utklädda barn framför dörrarna eller spökhus i ditt kvarter. Det är viktigt att veta att traditionen med trick or treat (bus eller godis) är helt utesluten i den japanska kulturen. Ja, japanerna är för artiga för att störa sina grannar. Överraskande nog försökte yakuzan ändå hedra den anglosaxiska sedvänjan genom att dela ut godis till barn, men märkligt nog slog det aldrig igenom. 😅
Som du säkert förstått är Halloween inte riktigt en barnens högtid. Det är snarare de vuxna som njuter av festligheterna. Gatufester, flashmobs, parader… storstäderna lever upp och festprissar ser det som ett tillfälle att ha roligt. Även barer och nattklubbar hänger på. Notera att Halloween i Japan inte bara firas kvällen före alla helgons dag, utan varje fredags- och lördagskväll i slutet av oktober.
🦹 Ingen Halloween utan maskerad
Kredit: @tokyofashion på flickr
I arkipelagen finns ingen godisjakt. Däremot klär sig alla ut och paraderar på gatorna. Cosplay-kulturen kräver sitt… Japanerna älskar att förvandla sig till zombies, vampyrer, spöken eller andra skräckinjagande varelser, men också till gulliga figurer som pumpor, animekaraktärer eller Disney… Många unga japanskor väljer dessutom sexiga sjuksköterske- eller polisdräkter. Kort sagt, om du vill fira Halloween i Japan måste du absolut hänga på trenden.
Här är några mycket populära kostymidéer:
- Karaktärer från japansk anime och manga (Sailor Moon, Sangoku, Gundam…)
- TV-spelskaraktärer (Pikachu, Mario…)
- Filmkaraktärer (Batman, Darth Vader…)
- Hjältar, monster och prinsessor från Disney (Snövit, Ursula, Frost…)
- Karaktärer från Studio Ghibli (Totoro, Prinsessan Mononoke…)
- Yurei (japanska spöken klädda i vit klänning och med långt svart hår)
- Oni-demoner, yokai och andra figurer ur japansk folklore
- Karaktärer från japansk kultur (sumobrottare, geishor…)
Många cosplay-entusiaster tillverkar sina egna dräkter, men om du inte är kreativ kan du enkelt hitta din kostym i butiker som Donkihotte eller andra specialbutiker i Tokyo.
- 👉 Letar du efter en kostymidé till Halloween? Oni-demon, Hannya, Kitsune… Hitta den japanska masken som får dina vänner att darra!
🎯 De bästa platserna för att fira Halloween i Japan
I huvudstaden påminner allt om den anglosaxiska högtiden, vare sig det gäller dekorationer, merchandise eller speciella Halloween-menyer… och man kan inte längre räkna antalet evenemang och temakvällar under oktober månad. Det är den perfekta platsen, särskilt i de livliga kvarteren.
I Shibuya kan du uppleva nattlivets galenskap och bevittna en gigantisk parad med ett imponerande antal festdeltagare. I en sötare version samlar Harajuku-kvarteret varje år över 1000 utklädda barn under Hello Halloween Pumpkin Parade.
Du kan också unna dig en gastronomisk paus på ett stort hotell i Tokyo för att beundra bufféerna i högtidens färger. På samma sätt är Disneyland Tokyo en utmärkt plats med sin fantastiska dekor och sin berömda parad med vagnar. Slutligen kan de vanligtvis lugna tågen förvandlas till riktiga platser för Halloween-fester.
Halloween-dekorationer framför spökhuset, Disneyland Tokyo. Källa: japanjourneys.jp
I Osaka, bege dig till den gigantiska festen i Dotonbori eller till Halloween-festivalen på Universal Studios Japan för att njuta fullt ut av aktiviteterna. Kawasaki är också en viktig destination för att fira Halloween i Japan med sin stora parad. Evenemanget växer för varje år, särskilt sedan Gay Pride integrerades. Manga- och animeälskare kan också samlas på Ikebukuro Cosplay Festival.
👻 I Japan infaller de dödas dag… på sommaren!
Kulturellt sett infaller de dödas dag i Japan inte runt alla helgons dag, utan i augusti (eller juli beroende på region) med den traditionella O-bon-festivalen. Under denna buddhistiska ritual, som importerats från Kina, sägs det att förfäderna återvänder till jorden för att besöka de levande. Firandet varar i flera dagar och äger rum på olika datum beroende på region. Den vanligaste perioden är 13–15 augusti.
Under denna mycket populära högtid samlas familjer för att hylla de döda och utföra vissa ritualer. Det är också ett tillfälle att besöka de avlidnas gravar och be i templen.
Bland O-bon-traditionerna finns gåvor som placeras på altaren för att blidka andarna. Det rör sig oftast om mat (grönsaker, frukt, ris, kakor) laddad med andlig betydelse. Den första och sista dagen tänds lyktor för att vägleda själarna.
Japanerna går till O-bon- eller Bon-festivaler klädda i yukata för att utföra “Bon odori“. Det är mycket gamla koreografier till förfädernas ära som äger rum runt en stor scen. Notera att varje region har sina egna Bon Odori. Under denna sommarlovsperiod lever hela Japan upp till rytmen av musik och traditionella danser. Med sina många festligheter är O-bon en traditionell högtid man inte får missa.
Halloween i Japan har nyligen importerats och blivit en institution. Invånarna i arkipelagen har tagit till sig den hedniska högtiden genom att anpassa den till sin folklore, och precis som i USA är evenemanget en riktig succé.
Så, är du redo att ge dig ut i en folkmassa av monster av alla slag?
Källa omslagsbild: https://www.jrailpass.com/blog/halloween-in-japan
