Varje region i Japan har sina egna unika drag, skatter och upptäckter. Men när destinationen ligger för långt från Tokyo kan den kännas svårtillgänglig.
Vissa känner bara till Okinawa genom andra världskrigets lins. Andra föreställer sig denna tropiska ö som ett avlägset paradis stängt för allmänheten. Tänk om. Okinawa, ett territorium med värdefulla traditioner där invånarna har en rekordhög förväntad livslängd, kan mycket väl bli målet för din nästa semester.
Hur tar du dig till Okinawa och får ut det mesta av Japans Hawaii? Låt oss fly vardagen och utforska det tropiska Japans rikedomar tillsammans.
Okinawas historia, det japanska tropiska paradiset
MCAS Futenma. Källa: Wikipedia
En destination rik på traditioner
På 1400-talet var Okinawa-arkipelagen en kinesisk vasallstat kallad kungariket Ryukyu, som upprätthöll handelsförbindelser med Kina och Korea. Efter att senare ha annekterats av Japan blev kungariket Okinawa prefektur år 1901. Arkipelagen drar därför nytta av en exotisk och välbevarad kultur med många influenser: kinesiska, koreanska, polynesiska, etc.
Ön Okinawa var ockuperad av den amerikanska militären fram till 1972, efter att ha genomlidit ett av de blodigaste slagen under andra världskriget som förstörde en stor del av ön och dödade en fjärdedel av invånarna. Man kan fortfarande hitta spår av detta smärtsamma förflutna, såsom de militärbaser som finns på territoriet.
Men invånarna på Okinawa har lyckats bevara alla möjliga urgamla seder, som sin dialekt, Okinawa-ben. För att hälsa på någon säger du inte konnichiwa utan haisai.
Shureimon-porten.
Okinawa har nio arkeologiska platser upptagna på världsarvslistan tack vare arvet från kungariket Ryukyu. Många slott och heliga tempel befolkar arkipelagen. Du kan också närvara vid konserter med traditionell sång ackompanjerad av instrumentet sanshin och en folkdans som kallas eisa odori.
Under O-Bon-festivalen kan du få en speciell upplevelse: låt dig vaggas av trummorna, sångerna och knyt an till förfädernas andar.
Livslängden hos Okinawas invånare
Okinawa prefektur och dess paradisiska landskap erbjuder en exceptionell livsmiljö. Beviset: invånarna på Okinawa har slagit rekord i antal hundraåringar i sin befolkning.
Lokalbefolkningen har en kost baserad på mat med låg energitäthet (gröna grönsaker, tofu, färska alger, te, vatten, citrusfrukter, sojamjölk…). Läs vår artikel 8 hemligheter bakom japanernas livslängd för att inspireras av deras hälsosamma vanor.
Deras gastronomi är värd en omväg! Smaka på deras specialiteter, som den berömda bittra gurkan Goya champuru, eller nudelsoppan Okinawa soba med lokal tonfisk och alger. Du får tillgång till rätter som du inte ser någon annanstans i Japan.
Här är en guide till Japans kulinariska specialiteter per region, för att bli expert på ämnet.
Dessutom är de mycket närmare naturen än en stadsbo i Tokyo, till exempel. De är omgivna av tät och frodig vegetation och det oändliga blå havet i Kina.
Tack vare arkipelagens semitropiska klimat åtnjuter invånarna en unik livskvalitet året runt. Temperaturen ligger i genomsnitt på 22 °C, vilket gör att invånarna kan bada från januari till december. Vattnet kan nå upp till 29 °C och sjunker sällan under 21 °C. Nu förstår du varför Okinawa kallas för “Japans Hawaii“!
Hur du njuter av de fantastiska öarna i Okinawa
Keramaöarna
Tips för att resa lugnt på Okinawa
Denna arkipelag är en av japanernas favoritdestinationer när de behöver solsemester. Den består av över 160 olika öar! Här är de 4 viktigaste zonerna som vi varmt rekommenderar att du upptäcker:
- Okinawa Honto: Okinawas huvudö där staden Naha, arkipelagens huvudstad, ligger. Den samlar majoriteten av de kulturella aktiviteterna, stora hotell och köpcentrum. Du hittar monument kopplade till andra världskriget, nationalparken Yanbaru eller slottet Tamagusuku.
- Keramaöarna: Ta färjan från Naha för att beundra hisnande tropiska landskap. Dyk ner i det genomskinliga vattnet och promenera på dess paradisiska stränder och i dess nationalpark.
- Yaeyamaöarna: Perfekt för att byta miljö och besöka traditionella japanska landsbygdsbyar. I Ishigami har du chansen att se fyren Oganzaki, vandra i den subtropiska skogen och träffa aporna i Yaimamura. Lättillgängligt med flyg.
- Miyakoöarna: Beundra sockerrörsfälten på Miyakojima och vandra längs dess oförglömliga kuststigar. Den perfekta platsen för att smaka på Okinawas kulinariska specialiteter.
Miyakoöarna
Många vågar inte åka till Okinawa av rädsla för att inte kunna ta sig runt på ön, eller helt enkelt inte lyckas ta sig dit. Ändå är Naha tillgängligt med flyg från Tokyo på mindre än tre timmars flygresa. Det går att ta sig dit med färja från Japan, men vi rekommenderar det inte riktigt på grund av resans längd.
Det bästa sättet att upptäcka Okinawas många aktiviteter är att hyra en bil på plats. Om du inte har ett internationellt körkort kan du alltid använda busslinjerna.
Den perfekta tiden att njuta av Okinawa beror på din förmåga att tåla värme. Om du tenderar att kvävas under juli och augusti i Frankrike, undvik att besöka arkipelagen på sommaren! Temperaturerna kan stiga till 31 °C. Resten av året är det bara njutning. På Okinawa blommar körsbärsträden redan i januari.
Topp 10 upplevelser på ön
Churaumi aquarium
1. Arkeologiska besök
Res tillbaka i tiden till kungariket Ryukyu. Utforska ruinerna av fyra en gång fantastiska slott: Nakagusuku, Zakimi, Nakijin och Katsuren. Shinto-helgedomen Sefa-utaki finns med på UNESCO:s världsarvslista och gömmer sig mellan imponerande klippformationer. Glöm inte slottet Shurijo som restaurerades 1992.
2. Dykning
År 1985 sägs resterna av en förhistorisk stad ha upptäckts under vatten… Nu är det din tur att göra ett historiskt fynd! Stranden Aragusuku är idealisk för snorkling.
3. Bad på stranden
Inget är bättre än havet för att koppla av efter alla turistbesök. Den mest kända stranden är Yonaha Maehama.
4. O-Bon-festivalen
I mitten av juli hyllar invånarna på Okinawa de döda och sina förfäder genom buddhistiska ritualer ackompanjerade av traditionella danser och sånger.
5. Makishi-marknaden
Denna marknad ligger i Naha och erbjuder färska lokala produkter, samt restauranger där du kan smaka på Okinawas unika gastronomi.
6. Vandring i subtropisk skog
Japans största subtropiska skog finns på Okinawa. Inom nationalparken Yanbaru kan du också vandra längs floden Gesashi.
7. Upptäck hantverk
Tveka inte att besöka verkstäder för keramik eller glaskonst i de typiska byarna.
8. Ocean Expo Park
Du får inte missa Churaumi-akvariet och dess 21 000 havsvarelser.
9. Fredsminnesparken
Uppförd 50 år efter slaget om Okinawa 1945, till minne av offren. Du hittar även Okinawas fredsmuseum och fredsklockan.
10. Mihama American Village
Nöjespark med köpcentrum, pariserhjul, restauranger och lekplatser.
Naha – Okinawa
Nu återstår bara att ta flyget för att njuta av denna livskvalitet och, vem vet, öka din livslängd! Den soliga ön med hundraåringar kommer att få dig att slappna av samtidigt som du utforskar dess unika historia och traditioner. Det sägs till och med att Okinawa är karatens vagga.
För att svalka dig lite och fortsätta resa, här är vår artikel om Hokkaido, ön i norra Japan.
